El 7 de septiembre de 1973, el Consejo Superior de la Pontificia Universidad Católica de Chile aprueba la formación de la Fundación Duoc UC, que se convierte en la primera institución de educación privada en Chile, autorizada por el Ministerio de Educación, para impartir carreras técnicas y subtécnicas. Su objetivo: “programar y realizar labores educacionales destinadas a la formación técnica, de capacitación y perfeccionamiento de adultos, no universitaria”.

En 1974, ya cuenta con 45 sedes en la región Metropolitana y 54 sedes en regiones, casi todas ubicadas en colegios católicos. La mayoría de los estudiantes ha sido parte de las primeras generaciones de familias que acceden a la educación superior. En la primera etapa de existencia comprendida entre 1969 y 1976 fueron más de 63.000 los trabajadores que asistieron a cursos impartidos por alumnos de la universidad.